メラトニンと髪の健康

個人的な体験から始まった発見

私もメラトニンを服用したことがあります。母が「よく眠れるから」とプレゼントしてくれたものでした。

普段から睡眠に大きな困りがないため、はっきりとした効果は感じませんでしたが、特別な副作用もなかったので、しばらく継続して服用していました。

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その時は単純に「睡眠を助ける薬」程度に考えていました。

しかし、最近興味深い論文を読んで、メラトニンに対する認識が変わりました。

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動物研究から見えてきた新たな可能性

ヤギの毛の成長とメラトニンの関連性を扱った研究内容です。

その内容から、人間の脱毛治療に活用される可能性も垣間見ることができました。

この論文では、メラトニンが単純な睡眠誘導ホルモンではなく、抗酸化作用（細胞損傷を防ぐ機能）と細胞の成長および分化調節にも重要な役割を果たすと説明しています。

特に「毛包」と呼ばれる髪の毛の根元部分に作用し、髪の毛の成長期を延長し、より健康的に成長するよう助けるとされています。

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メラトニンの作用メカニズム

研究によると、メラトニンは「Wnt/β-catenin」、「BMP」、「MAPK」といった細胞内シグナル伝達経路を活性化させて毛包細胞の成長と分化を刺激し、「Keap1-Nrf2」という経路を通じて細胞老化を抑制します。

簡単に言うと、メラトニンは細胞内の様々なスイッチをオンにして髪の毛がよく成長するよう助け、外部刺激から細胞を保護する役割を果たすということです。

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腸-皮膚-毛髪軸という新しい概念

もう一つ興味深い点は、メラトニンが脳の松果体だけでなく、皮膚や腸でも作られるということです。

特に腸内細菌が生成する短鎖脂肪酸（SCFA）がメラトニンの前駆物質であるセロトニンの合成に影響を与えるため、「腸の健康→皮膚→髪の毛」につながる連鎖が新たに注目されています。

これを「腸-皮膚-毛髪軸」と呼ぶこともあります。

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もちろん、この研究はヤギを対象とした動物実験です。人間にそのまま適用するのは難しいですが、メラトニンがすでに美白やアンチエイジング目的で美容製品に活用されている点を考慮すると、毛髪の健康にも役立つ可能性は十分期待できるでしょう。

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複合的なアプローチの重要性

何よりメラトニンが睡眠を改善してストレスを緩和し、それによって脱毛を間接的に予防する効果に加えて、毛包細胞に直接作用して脱毛を遅らせる役割まで果たせる点は注目に値します。

脱毛治療が単に薬を塗ったり服用したりするだけでなく、睡眠、腸の健康、皮膚の状態まで考慮すべき複合的な問題であるというメッセージを与えてくれます。

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個人的な気づきと今後の展望

この論文を通じて、私もメラトニンを新たな視点で見るようになりました。

もし睡眠補助用としてメラトニンを服用中であれば、長期的に頭皮や毛髪にどのような変化が現れるか観察してみるのも興味深い経験になるかもしれません。

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もちろん、無分別な服用は避け、専門医と相談した上で適切な用量で使用することが重要です。

メラトニンの可能性はまだ研究段階ですが、睡眠と髪の健康を同時にサポートできる可能性を秘めた興味深い物質として、今後の研究動向にも注目していきたいと思います。

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*本記事は韓国自毛植毛クリニックNEW HAIRの「https://m.blog.naver.com/PostView.naver?blogId=newhair_blog&logNo=223875128648&navType=by」を基に作成されました。