脱毛診療をしていると、よくこんな質問を受けます。
「よく眠れば、髪は抜けにくくなりますか？」
この質問の背景にあるキーワードがメラトニンです。
一般的には「睡眠ホルモン」として知られていますが、近年の研究では、
メラトニンが頭皮や毛包そのものに直接関与していることが繰り返し報告されています。
今回は、患者さんから実際によく聞かれる質問の形で、
メラトニンが脱毛にどこまで関係しているのか、現実的にどんな役割を期待できるのかを整理します。
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なぜ脱毛ケアでメラトニンが注目されているのか？
Q1. メラトニンは本当に頭皮や毛包で作用するの？
はい。
メラトニンは単なる睡眠ホルモンとして片付けられる存在ではありません。
研究では、メラトニンが毛包細胞そのものでも合成され、受容体を介して反応することが確認されています。
毛包はストレス、紫外線、酸化ダメージに非常に弱い組織ですが、
メラトニンはそれらを和らげる局所的な防御因子のように働きます。
Q2. メラトニンで脱毛は止まる？
ここは誤解が生じやすいポイントです。
メラトニンを脱毛を完全に止める治療薬と考えるのは現実的ではありません。
一方で、研究や臨床経験を総合すると、
- 抜け毛の進行スピードを緩やかにする
- 毛包が成長期を維持しやすい環境を整える
といった補助的な役割は十分に期待できます。
「抜け毛をゼロにする」のではなく、
毛包が回復する「時間を稼ぐ」アプローチと考えるのが適切です。
Q3. 研究では、どの程度の効果が報告されている？
複数の臨床研究で、局所メラトニン使用群に以下の変化が報告されています。
特に3〜6ヶ月の使用期間で変化が現れるケースが多く、これは毛周期の長さとも一致しています。
Q4. 女性の脱毛にも意味はある？
この点は、メラトニンの大きな利点のひとつです。
女性脱毛治療では、ホルモン系薬剤の使用に制限があるケースが少なくありません。
その点、局所メラトニンは全身ホルモンへの影響が少なく、安全性が高いと評価されています。
実際に、妊娠・授乳を考慮する必要がある方や、強い薬に抵抗がある方への補助的選択肢として説明されることが増えています。
Q5. 男性型脱毛（AGA）にも使える？
使用可能です。
AGAの中心的な原因はDHTですが、
実際の進行速度には以下の要素も関与します。
- 微小炎症
- 酸化ストレス
- 頭皮環境の悪化
メラトニンはこれらの環境悪化要因を和らげる役割を担います。
フィナステリドやミノキシジルと併用することで、
治療の“抜け漏れ”を補う環境調整役と位置づけると理解しやすいでしょう。
Q6. 飲むメラトニンと塗るメラトニンは違う？
脱毛研究で評価されているのは、ほとんどが局所（頭皮塗布）メラトニンです。
外用は、
- 毛包周囲に直接作用
- 血中濃度の上昇は限定的
- 全身副作用リスクが低い
という特徴があります。
睡眠目的の経口メラトニンとは、目的も期待効果も別物と考えるのが適切です。
Q7. メラトニンだけで十分？
現時点では、単独治療よりも補助治療としての位置づけが妥当です。
研究ごとに濃度・製剤・併用成分が異なり、
大規模で標準化されたデータがまだ十分とは言えません。
ただし、
- 初期脱毛
- 敏感な頭皮
- 既存治療に負担を感じている場合
では、検討する価値のある選択肢と言えます。
まとめ：メラトニンは“脱毛を治す薬”ではなく、環境を整える因子
結論
メラトニンは、脱毛を劇的に止める治療ではありません。
しかし、毛包環境を守り、回復しやすい状態を作るという点では、非常に理にかなった補助的アプローチです。
睡眠・生活習慣・既存治療と組み合わせながら使うことで、脱毛管理の“土台”を支える存在として活用できるでしょう。
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